Kazachstan

Kazachstan možno nepatrí medzi najznámejšie výletné ciele a nemôže sa porovnávať s Thajskom, Mexikom či s Bali, no ak patríte medzi tých, ktorí od svojej cesty očakávajú viac než len pláž s pieskom, ste na správnej stope. Kazachstan dokáže očariť a pohltiť cestovateľa hľadajúceho staré kultúry, históriu, pamiatky, zaujímavé príbehy ukryté na prahu stepi a nomádske tradície. To všetko totiž Kazachstan má a ak mu dáte šancu, nebudete sa tu nikdy tlačiť v dave turistov. Nestojí to za to? Hlavným mestom tejto obrovskej krajiny je Astana. Možno pokrčíte obočím, pretože ste si ho za posledné roky zafixovali ako Nursultan, no dnes sa Astana opäť vrátila k svojmu starému menu. Aby sme však boli fér, treba povedať aj to, že pred desaťročiami toto miesto všetci volali Akmola. Hlavným mestom je od roku 1997, no Nursultanom bol len tri roky medzi 2019 a 2022. Dnes je zase všetko v starých koľajach. Pre takmer miliónovú Astanu je synonymom futurizmus. Vyrástlo tak povediac na púšti podobne ako Dubaj a hoci tu niekedy v 19.storočí žila partia Kozákov, to čo robí dnešnú Astanu moderným mestom tu vzniklo až v priebehu posledných dvadsiatich rokoch. Čakali by ste v Kazachstane mrakodrapy? Presne tak vyzerá totiž Astana z diaľky. Najvýraznejším symbolom mesta je veža Bayterek vysoká 100 metrov. Objavuje sa na bankovkách, v knihách, propagačných materiáloch o krajine a tak ju poznajú aj tí, ktorí sa v jej tieni nikdy neocitli. Z diaľky pripomína fakľu, len namiesto ohňa do nej položili zlatú guľu lesknúcu sa pod ťarchou slnečných lúčov. Prechádzať sa Astanou je ako kráčať obrovským múzeom modernej architektúry pod holým nebom. Niekomu môže po rozume chodiť slovíčko „gýč“, ale nie je to tak. Všetko tu akoby má svoje miesto a ukazuje na víziu Kazachstanu, kde sa do týchto miest sypú peniaze zo zemného plynu. Koncertná sála pripomína spleť okvetných lístkov, 150-metrov vysoký stan Chan Šatyr vyrazí dych a potom je tu ešte stále Palác mieru vytvorený ako pyramída. Megalomanstvo sa tu mieša s bizarnosťou, no v skutočnosti je to príťažlivý pohľad. Akoby bola Astana na výstavu a obdiv a Almaty na život, kultúru a oddych. Astana je však dnes vstupnou bránou do krajiny a robí to skutočne dobre. Práve tu totiž leží moderný areál, kde sa odohrávalo EXPO 2017 s podtitulom „Energia pre budúcnosť“ na ktorom sa stretlo až 115 krajín sveta. Kazachstan využil dokonale EXPO na svoju propagáciu a ukázal sa svetu. Ak sa nabažíte moderných štvrtí s futuristickými stavbami, skúste sa pozrieť do starej Astany, ktorá leží hneď vedľa nového sveta. Ocitnete sa medzi panelákmi, socialistickou výstavbou, natrafíte na malé podniky, trhoviská, predavačky a život. To je ten najväčší rozdiel! Kým moderná Astana fascinuje, po čase si všimnete jej prázdnotu. Tu je to naopak. Všade sú ľudia a ošumelými ulicami pulzuje príjemný život. Sadnite si do čajchany, objednajte kanvicu čaju alebo pohárik koňaku a vychutnajte si fantastický plov, kde vám pokojne pridajú aj konské mäso, ak o to požiadate.

Medzi Astanou a Almaty je niekoľko hodín prázdnej krajiny. Akoby ste prechádzali nekonečnom vyplneným stepou, občasnými mestami či riekami. Almaty patrí v Kazachstane medzi najdôležitejšie mestá. Bola to ona, kto bol hlavným mestom pred tým, než si prezident Nursultan Nazarbajev vymyslel, že administratívu presunie do Astany, a tak ju mnohí dodnes považujú za akúsi dušu krajiny. Mesto jabĺk ako znie jeho názov v preklade je príťažlivé miesto. Leží pod zasneženými horami pohoria Alatau za ktorými nájdete Kirgizsko a má v sebe množstvo parkov, vznešených budov, kaviarničiek a reštaurácii. Almaty je azda najlepším miestom na život v celom Kazachstane. Najživším miestom celého mesta je trhovisko Kok Bazar. Prezývajú ho Zelený bazár a majú v ňom skutočne všetko. Jeho budova už ľuďom nestačila a tak sa stánky či obchodíky vyliali do okolitých uličiek. Stačí vojsť a obklopí vás svet stánkov s oblečením, kuchynské potreby, topánky, zošity či perá do škôl a stovky ďalších vecí. Vo vnútri na vás dýchne krásna a nezabudnuteľná vôňa Orientu. Marhule zo Samarkandu, pistácie z Iránu, lieskovce z tureckého čiernomorského pobrežia, sušené jablká z neďalekých sadov a do toho úsmevy predavačov. Predháňajú sa v tom, kto viac zaujme a kto vám dá viac ochutnať až sa napokon cítite previnilo, že ste toho toľko pojedli. Sú to však obchodníci a pomerne tvrdí s ktorými sa ťažko zjednáva, ak to neviete. Skupina žien v bielych zásterách jedna vedľa druhej predáva domáce syry, smotanu, maslo, ale najväčšími exotmi sú kumys a šubat. Kumys ako fermentované kobylie mlieko už mnohí poznajú, ale šubat je miestna špecialita. Srdcom dnešnej Almaty je Panfilov park ku ktorému sa zbiehajú staré socialistické bulváre. Je to oáza pokoja, miesto pod korunami stromov, no aj miesto, kde sa stretávajú domáci od najmladších ročníkov až po dedkov hrajúcich šach. Svoje meno nesie po hrdinoch brániacich Moskvu v čase 2.svetovej vojny. Na tieto udalosti sú bývalom sovietskom priestore veľmi citliví a ani Kazachstan nie je výnimkou. Skutočným symbolom celého parku, ale aj Almaty je však nádherná, až rozprávková katedrála, ktorú pred viac než sto rokmi navrhol architekt Zenkov. To preto jej dnes každý povie Zenkova katedrála. Patrí medzi najstaršie budovy celého mesta. Je ohromujúca, postavená z dreva s vysokými vežičkami a jej prenikavo žltá farba zláka každý pohľad. Almaty je pomerne veľké, rozľahlé mesto a kráčať ním od rána do večera dá zabrať. Môžete si však na chvíľku oddýchnuť v metre, ktoré je najmodernejším metrom celej Strednej Ázie, ale naskočiť na lanovku a odviezť sa na zelený pahorok Kok Tobe. Prezradí ho z diaľky vysoká televízna veža a keď sa pozriete lepšie, všimnete si aj obrovské ruské kolo. Tu hore na pahorku Kok Tobe to žije viac, než v meste. Sú tu kolotoče, symbol jablka chodníčky s výhľadmi na skalnaté štíty, ale ja socha The Beatles. Celý priestor odrazu zachváti vôňa grilovaných šašlíkov. Podobne ako v celej strednej Ázii aj tu ich domáci milujú. Gril, drevené uhlie, kúsky jahňacieho či baranieho mäsa napichnutého na ihle a je to. Šašlíky si tu zamilujete a doma vám budú chýbať. Nabažení mestom sa vrátite do centra, ktoré pretína hlavná trieda Žibek Žoli. Ráno je ešte ospalá, pomaličky sa preberá k životu, no podvečer je tu krásny ruch. Dnes je Žibek Žoli miestom pouličných umelcov, maliarov, kaviarničiek, reštaurácii či barov. Každý si tu vyberie to svoje a tak sa ani nenazdáte a už aj sledujete život ulice s voňavou kávou. Tá atmosféra je podmanivá! Rovnako aj celé Almaty, mesto ktorého meno nemá cveng, no predsa si vás získa.

Rozmanitosť Kazachstanu dokazuje aj oblasť zvaná Šimbulak. Pre našinca je jej názov veľkou neznámou, ale spomeňte toto meno v Almaty a miestnym sa rozsvietia oči. Šimbulak leží len pár kilometrov za mestom, no tých pár kilometrov stačí na to, aby ste opustili ulice, bulváre či námestia a ocitli sa v absolútnom lone prírody. Predstavte si, že vyrazíte z Bratislavy a o dvadsať minút ste v Tatrách. Presne tak pôsobí Šimbulak. Leží v údolí Medeu vo výške nad 1600 mnm a tak je tu aj počas leta zrána celkom rezko. Priamo v údolí stojí obrovský korčuliarsky štadión s povesťou najvyššie položeného klziska sveta. Hoci to dnes už nie je pravda, stále je tu táto legenda živá. Padlo tu niekoľko svetových rekordov a ak by Kazaši vyhrali usporiadanie zimnej olympiády v roku 2014, konala by sa tu. Údolie Medeu nie je cieľom pre každého. Dá sa ísť totiž ešte ďalej, ešte vyššie. Hore k ľadovcu premáva lanovka a tak sa o polhodinku ocitnete na mieste zvanom Talgar vo výške 3200 mnm! Pred hodinou ste ešte dopíjali čaj v Almaty a odrazu stojíte vyššie než špička nášho najvyššieho vrchu. Čo si ešte Kazachstan pripraví? Niekoľko domácich sa vydá na treking, hŕstka turistov sa túla v okolí ľadovca a užíva si krásnu, no drsnú prírodu, ktorú by to nik nehľadal. O tisíc metrov nižšie postavili krásne stredisko. Drevené chaty, domčeky ako vystrihnuté z Álp a stále sa tu drží kúsok snehu, tak sa deti bláznia pri letnej guľovačke. Nikto odtiaľto neodíde bez toho, aby si aspoň chvíľku posedel na drevených stoličkách pri káve či čaji s výhľadom na pokoj nádherných hôr. Šimbulak bude poriadnym prekvapením, pretože prvotná predstava Kazachstanu sú len stepi, nekonečné roviny, prázdnota krajiny a odrazu máte pred očami nádherné hory so skalnatými štítmi. Koľko o tejto krásnej krajine ešte nevieme, však?

Almaty má skvelú polohu vďaka ktorej si vás pripúta pokojne aj na niekoľko dní. V okolí bývalého hlavného mesta viete nájsť rozprávkové pieskové duny, vydať sa hľadať vzácne petroglyfy, tyrkysové jazerá alebo sa vybrať do oblasti zvanej Šaryn a pohľadať najkrajší kaňon celej Strednej Ázie. Šaryn nosí lichotivú prezývku „Grand Canyon“ a možno sa najprv pousmejete, pretože ste o ňom nikdy nepočuli, no stačí prísť, vybrať sa na vyhliadku a hneď pochopíte, že to Kazachstan myslí vážne. Ten prvý pohľad na neopakovateľný. Pod nohami sa kľukatí cestička pomedzi krásne skaliská, často bizarne tvarované a v diaľke sa horizont zaplnil panorámou zasnežených kopcov. Možno je tu ešte krajšie než v slávnom americkom parku. Tu na vyhliadke sa dá byť dlho. Sadnúť si tu na zem, hľadieť na krajinu a až keď sa pohľadu nabažíte, vykročte nadol a ponorte sa medzi skaly. Keď sa ocitnete medzi skaliskami, budete si pripadať len ako malá figúrka. Kam sa pozriete, tam rastú skaly sfarbené do pieskovej až hnedej farby. Raz pripomínajú veže, inokedy sa rozlievajú krajinou v niekoľkých vrstvách a o pár minút sa rozostúpia okolo vás akoby vás chceli chytiť. Nechajte pracovať fantáziu a hrajte sa na to, čo v týchto skalách uvidíte. Určite tu nájdete niečo, čo si možno pred vami nikto nevšimol. Cestička sa ponára hlbšie a hlbšie až sa v jednom momente zastaví na brehu rovnomennej rieky Šaryn. Tečie pomerne rýchlo, no jej prítomnosť príjemne osvieži vzduch vďaka čomu je aj letná horúčava znesiteľnejšia. Na brehu vyrástli jurty, kde si viete posedieť na kanvici čaju alebo čerstvom plove. Ten patrí medzi typické jedlá a v Kazachstane sa s nim stretnete na každom kroku. Od svadieb cez oslavy až po malé rodinné podniky. Vychutnávať si plov v srdci najkrajšieho kaňonu má naozaj niečo do seba. Po skvelom obede sa vraciate nazad a v náručí Šarynu strávite pokojne aj niekoľko hodín. Nebudete ľutovať ani minútu!

Kazachstan má v sebe aj patinu vzácnej histórie. Aj touto krajinou prechádzali príbehy Hodvábnej cesty a ak sa chcete k za nimi vydať, musíte prísť k mestu Šimkent na juhu Kazachstanu, neďaleko hraníc s Uzbekistanom. Šimkent samotný je síce jedno z najväčších miest krajiny, nebudete mať tento pocit túlajúc sa ulicami. Za mestom začína cesta vedúca na sever, ktorá pretína miesta akými je Otrar, Sauran či slávny Turkestán. Všetky tri miesta si pamätajú obchodníkov Hodvábnej cesty a každé dnes vyzerá inak. Otrar premenil Džingischán na ruiny, pretože podľa starých príbehov to bolo tu, kde Mongolov urazili natoľko, až sa vydali na východ a zničili niekoľko miest a civilizácii. Otrar dnes prikryje zlovestné ticho. Niet tu takmer živej duše, iba ruiny vytŕčajúce zo zeme, ktoré tu mlčky ležia. Tam boli kedysi mešity, hammam, palác, tu žili ľudia, tam sa obchodovalo, no všetko sa premenilo na nízke hlinené múriky. Sauran má v sebe podobný výzor a žilo sa tu už v 10.storočí. Hlinené ruiny dotvárajú jemné rekonštrukcie, aby ste si vedeli lepšie predstaviť to ako celé mesto mohlo vyzerať. Aj tu budete takmer úplne sami, pretože sa sem turisti nikdy nehrnuli a ani nikdy nebudú. Najokázalejším miestom je Turkestán, ktoré sa bude podobať na malý Samarkand. Aj ono poznalo Timura Veľkého a práve z jeho doby tu dodnes stojí nádherné mauzóleum svätca Chodžu Ahmeda Yasawího. Jeho tyrkysové kupoly pôsobia ako majáky, ktoré vás dokonale pritiahnu, nech ste v meste kdekoľvek. Stavba zo 14.storočia sa považuje v dnešnom Kazachstane za symbol historickej pamiatky. Ani tu však davy turistov nečakajte. Kazachstan bude takmer len a len váš! Viacero domácich prišlo navštíviť svätca. Mauzóleum je obrovské a keď vojdete dnu, dýchne na vás monumentalita priestoru. Pod kupolou lietajú holuby trepotajúce krídlami a pri hrobke sa ticho modlí partia miestnych. Yasawího majú v posvätnej úcte. Vychovával ho Arslan Baba a odišiel do uzbeckej Buchary a raz sa mal prisniť Timurovi, ktorého nabádal k výprave. Timur bol úspešný a tak nechal postaviť svätcovi tu v Turkestáne nádhernú hrobku. V meste nájdete aj iné, zaujímavé pamiatky, ale hrobka je ťahák, ktorý zatieni všetko ostatné. Kazachstan tak predstaví kus svojej histórie a napokon si poviete, že táto krajina má zrejme naozaj všetko.